Att utvecklare får fri tillgång till egna spelnycklar är ett system som varit igång ända sedan Steam lanserades, där de flesta använder nycklarna för att sälja sitt spel hos andra återförsäljare och i Humble Bundle-paket m.m.
Om man ska tro Valve själva använder dock inte alla sina nycklar på ett korrekt sätt - det finns tydligen många som missbrukar systemet för att bland annat skaffa sig Steam-samlarkort och tjäna pengar utanför spelförsäljning. Enligt ett uttalande till amerikanska PC Gamer är det huvudanledningen varför man nu har arbetat fram en ny policy:
[Over] the last few years, new features and additions to Steam have changed the way Steam keys were being used, for instance as a means for game-shaped objects to monetize on Steam through methods other than actually selling fun games to customers. Most notably, this meant farming Steam Trading Cards.
Ett exempel de tar upp gäller samlarkorten specifikt och hur ett spel med negativa betyg som sålt 100 kopior kan begära tillgång till flera hundra tusen nycklar. Det är just denna typ av korruption som Valve försöker få kontroll över och därför kommer nu nyckelsystemet att stramas åt, och vissa utvecklare bli nekade.
Samtidigt försäkrar Valve att detta inte kommer att påverka legitima partnerskap eller spelpaket som säljs utanför Steams egna affär:
It's completely OK for partners to sell their games on other sites via Steam keys, and run discounts or bundles on other stores, and we'll continue granting free keys to help partners do those things. But it's not OK to negatively impact our customers by manipulating our store and features.
