Jag vet, det är inte många som faktiskt har fått spela SimCity än, inte ens de av er som har betalat dyra pengar för nöjet att sitta och titta på en evig rad 20-minutersnedräkningar i launchern. Men jag har faktiskt hunnit med några timmars speltid. Fördelen med att jobba hemma är att man kan logga på på morgonen, då det finns plats på servrarna - för än idag, fyra dagar efter release, har EA inte lyckats göra något åt det misslyckade kopieringsskydd som förstör för alla SimCity-köpare, det är fortfarande lika katastrofalt dåligt som på releasedagen.

Den tid jag trots allt fick tillbringa med spelet har dock fått ett par frågetecken att uppenbara sig. Även om jag faktiskt gillar det, och knappt kan sluta spela, så börjar jag undra varför EA/Maxis inte verkar tycka att dina simmar behöver någon AI? Det verkar som om varje sim åker från ett hus på morgonen varje dag, stannar när den hittar ett jobb, och jobbar där till kvällen, då den letar reda på närmaste lediga hus och 'bor' där över natten. Det har bland annat resulterat i ett en av mina städer råkade ut för en härdsmälta, efter att jag råkat bygga billiga kvarter närmast kärnkraftverket, och de outbildade white-trash-simmar som bodde där helt enkelt hann före de välutbildade arbetare som hade behövts för att sköta kraftverket på ett säkert sätt. Idioti. Och då talar jag inte om simmarna, utan den som kom på idén att sköta jobbsystemet på detta märkliga vis.

Detsamma gäller brand-, polisbilar och ambulanser. Om jag har tjugo brandbilar och det börjar brinna på tre ställen samtidigt, åker ALLA tjugo brandbilar till den närmaste branden. När den är släckt åker de alla i rad, utan att använda sirenen för att ta sig förbi bilköer eller rödljus, i sakta mak till nästa. Ofta tar de ett par varv kring kvarteret först, för att hamna på rätt sida av gatan, för vända går uppenbarligen inte. Därefter släcker de den branden, om de hinner, och under tiden brinner hus nummer tre ner. Brandikonen börjar blinka och min brandchef kräver fler bilar, eftersom de inte hann fram till den senaste branden. Och detta är om systemet funkar som avsett - ibland fastnar brandbilarna helt enkelt vid ett rödljus och blir stående där i all evighet. Eller åtminstone tills hela staden brunnit ner runt dem. Med den här AI:n är femhundra brandbilar samma sak som en brandbil i praktiken.

The fuck? Varför skickas inte lagom många bilar till varje brand? Det här märkliga valet av AI-algoritm får dessutom bisarra bieffekter, som att en väl utbyggd lokaltrafik kan göra trafikproblemen VÄRRE än innan, då alla dina femtio bussar åker på rad från hållplats till hållplats och i praktiken spärrar av hela staden.

Trots att det är mycket som är bra med SimCity, måste jag erkänna att den här gigantiska bristen i AI:n nästan förstör nöjet för mig. Det spelar ingen roll hur bra jag planerar min stad, hur många brandstationer och polisstationer jag placerar ut, när alla mina simmar uppenbarligen fick genomgå en frontallobotomi innan de flyttade in i Matslunda. Jag hoppas att vi kan få det här patchat, så här dålig AI kan faktiskt inte få förekomma i ett strategispel år 2013.

På Reddit finns en intressant tråd, där både luttrade spelutvecklare och kreti och pleti ger sin syn på saken. Läs den, jag hittade några intressanta insikter där, som får mig att fundera på om EA och Maxis verkligen inte hade råd att ge spelet de fem minuter extra utvecklingstid det hade tagit att fixa det här problemet.

Ytterligare ett irritationsmoment: Man hade ju kunnat tro att fördelen med always-online-kravet skulle vara att du kan logga på och omedelbart ha tillgång till dina sparade städer. Det har du inte. Loggar du på fel server, måste du spela igenom tutorialen igen, varpå du får logga av, försöka komma ihåg vilken server du spelade på senaste, logga på den (om det går) och DÄR hittar du dina sparade städer.

Jag har tidigare skrivit om hur jag gläder mig åt att EA lärt sig av gamla synder, som till exempel när de slaktade Westwood. Nu börjar jag ångra att jag skrev det, för det här är cyniskt, girigt och rent av förolämpande. Så här behandlar man inte sina kunder om man vill att de ska komma tillbaka.

Maxis Lucy Bradshaw verkar dock har rätt attityd.

Jag har jobbat hela förmiddagen. Nu ska jag äntligen få prova lite Simcity, ett spel jag sett fram emot sedan... ja, sedan det förra spelet släpptes egentligen.

Det har varit lite problem med servrarna i USA, så jag räknar med lite väntetid. Först ska en patch laddas ner. Det tar sådär en halvtimme, men allt verkar ändå funka helt okej. Spelet startar, även om sådär vart tionde klick måste göras om, eftersom spelet inte får kontakt med servern. Vänta nu...

Kollar Simcity VARJE KLICK JAG GÖR med EA? Måste jag be pappa EA om tillstånd att ens trycka ner min musknapp, varje gång? Ja, tydligen, eller åtminstone verkar det så när jag inte ens kan kolla serverbrowsern utan att få otaliga felmeddelanden. Därefter lyckas jag hitta en region jag gillar, klickar på en stad som ser bra ut och klickar på 'välj' (ja, det är på svenska, nej det finns ingen möjlighet att välja språk) och får ett felmeddelande. Om och om och om igen. I en timme.

Jag försöker starta ett privat spel. Det borde väl ändå gå att testa en stad på sin egen dator, utan andra spelare. Eller?

Svaret är nej, det går inte. I Simcity kan du inte ens bygga en egen, privat stad i sandlådeläget om EA inte uttryckligen säger att det är okej varje gång du klickar på 'välj'. Om spelservrarna är lite hårt belastade kan du inte ens starta spelet.

Jag vet att det är fysiskt - eller åtminstone ekonomiskt - omöjligt att ha den serverkapacitet som krävs för att det ska funka för alla första dagen. Det är därför alla MMORPG-releaser alltid är katastrofala. Men jag fattar inte varför EA valt att begränsa vad som i praktiken är ett singelplayerspel med community-funktioner på det här idiotiska sättet. Jag har i ärlighetens namn inte ens betala för min kopia (en liten perk som gravt underbetald spelskribent), men jag känner mig ändå hånad. Hur de av er som lagt 500 spänn på nöjet att klicka på felmeddelanden om och om igen känner vill jag inte ens tänka på.

Always-online-DRM är bajs, hindrar inte piratkopiering och straffar aktivt de som är laglydiga och faktiskt betalar för sina spel. Patcha bort det idag, EA.

Den 15:e mars släpps Wii Mini i Norden. Jag skriver en snutt om det på MCV Nordic, och undrar i mitt stilla sinne exakt vem Nintendo egentligen har tänkt sig ska köpa den här maskinen.

Eurogamer skrev om hårdvaran när den släpptes strax innan jul, och det är inga fagra ord direkt. Läs den om du vill ha detaljer, men i korthet är det här en 'slim'-version av Wii, fast den i praktiken är lika stor som en vanlig Wii, bara oerhört mycket fulare. Där originalmaskinen faktiskt såg så pass bra ut att man kunde ställa den öppet i TV-bänken, ser Mini rent ut sagt för jävlig ut. Som en missbildad svartröd tegelsten till leksak, helt enkelt.

Den har inte heller alla funktioner Wii hade. Du kan inte spela spel med Gamecube-kontroller, eftersom de kontakterna är bortplockade. Borta är dessutom WiFi-uppkopplingen, så du kan inte använda maskinen för att spela gamla spel från Nintendoes (förvisso ganska usla) onlinebutik. Det går inte ens att använda en USB-WiFi-adapter, trots att Mini har en ynka USB-port - denna stöder nämligen inte ens Nintendos egna WiFi-adapter. Nämnde jag att den 'nya' konsolen saknar komponentutgång och 480p-stöd? Det borde inte förvåna någon så här långt in i texten.

Du får med en vackert rödglänsande Wiimote Plus (d v s den version som har nästan fungerande rörelsekontroll, snarare än originalets totalt icke-fungerande) och en matchande nunchuck. Det duger för att spela snart sagt alla de 1200 spel som släppts till Wii. Allt detta för kanske 900 spänn. Det låter faktiskt inte illa, förutsatt att man har ett skåp att dölja anskrämligheten i. Och inte tänker på att man kan få den betydligt bättre, men snyggare, original-Wii för samma pengar på Blocket, med en hög spel på köpet.

Jag måste undra vem som egentligen behöver en stympad version av en sex år gammal konsol? Ingen köper ju Sonys PS Vita, och det är ändå en BÄTTRE version av en gammal konsol, inte sämre.

Men värst av allt: De hade kunnat döpa den till 'Wee Wii', men gjorde det inte. Det är oförlåtligt.

Så, Playstation 4. En ny spelkonsol från Sony, förmodligen den sista, med prestanda som hade varit grymma om det gällt en PC du köpte våren 2012, en ny handkontroll och en funktion för att automatiskt lägga upp filmer på dig när du teabaggar i CoD. Dessutom häpnadsväckande nyheter som en av/på-knapp som sätter på och stänger av konsolen! Intrycket är minst sagt blandat efter presskonferensen igår natt.

Om jag såg presskonfan? Nej, jag tittade på Buffy the Vampire Slayer istället (f ö en av världens absolut bästa tv-serier någonsin), men jag föreställer mig att det gick lite grann så här:
-speltrailer
-Sony-chef snackar om hur jävla bra det går för Sony, och hur mycket mer de säljer än någon annan konsoltillverkare på en noggrannt utvald marknad. Aktieägarna måste ju ha sitt.
- Presentation av hårdvaran, Sony-mellanchef fingrar lite på den nya handkontrollen och fnittrar förtjust.
-Spelpresentationer av de mest välkända utvecklare Sony kan skaka fram, alla spel ser utan undantag helt fantastiska ut, vilket beror på att filmerna är förrenderade på PC.
- David Cage viftar med polygonkuken och lovar guld och gröna skogar. Det spel han sedan producerar kommer att se grymt ut, pusha gränserna för vad man kan göra med en story i spel och vara helt jävla ospelbart eftersom du måste vrida handkontrollen i cirkel fem gånger för att skruva i en skruv.
Hade jag fel?

Jag är glad att se att någon på Sony äntligen insett att man inte kan köra bilspel om pekfingret hela tiden halkar av gasen. Jag är också väldigt glad att se att det verkar ha förekommit en del spel - vi har ju sett hela presskonferenser utan så mycket som en pixel tidigare.

Jag är också glad att Sony försöker rädda Vita - världens bästa handhållna konsol som ingen behöver - genom att låta oss spela PS4-spel på den. Fast den funktionen lovade de ju redan på PSP-tiden, och det blev inte ens en tummetott, så jag är lite försiktigt pessimistisk här. Och den nya, stora hårddisken är förmodligen inte SSD (för dyrt), så räkna med långa laddningstider även i den sista konsolgenerationen.

Jag är väldigt glad att det är Sony vi snackar om. Räkna med att Playstation 3 stöds officiellt av dem i åtminstone 3-4 år till, med nya PSN-spel och liknande. Räkna med att Xbox 360 officiellt upphör att existera så fort Microsoft nämner siffran 720.

I övrigt ska det bli spännande att se vad som händer nu när utvecklarna är fria att snacka om vad de gör till nästa generations maskiner, även om själva maskinerna i sig är oviktiga. Precis som det ska vara. 2014 blir ett grymt konsolår!

Idag läser jag i en intervju med speljournalisten Dan Hsu, på Gamesindustry, att han inte har en aning om hur speljournalistiken kommer att se ut i framtiden. Vilket inte är så konstigt, för vem vet något om det, i en värld där ingen vill betala för innehåll, och mängder av okvalificerade, i många fall inte ens skrivkunniga, människor är villiga att bidra med sina åsikter helt gratis. Trots att man i de flesta fall borde få betalt för att tvingas genomlida det de åstadkommer.

Hsu har dock en poäng som får mig att resa ragg och kasta saker tvärs över rummet: han anser att video är ett utmärkt komplement till texter om spel. Ett sätt att sammanfatta texten, till och med.

"I think video is in addition to the content; video's becoming very popular. It's a great way for someone who maybe doesn't have time to read a story to get everything they need to know in two minutes," säger Hsu.

Varför han säger det har jag ingen aning om, han kanske är gravt berusad? Dum i huvudet? Eller är det jag som inte fattar vad han menar? Video är, kanske med undantag för Zero Punctuation, ett betydligt långsammare och mindre effektivt sätt att tillgodogöra sig information än att läsa en text. Det går alltid snabbare att skumma igenom en textmassa än att sitta och vänta på att någon ska stamma sig fram till poängen i en skakig video.

Är det bara jag som inte fattar vad karln menar?

Är det bara jag som stör mig på vissa 'Hollywood-koder' för t ex datoranvändande? För att markera att 'nu använder jag en dator till något' på film eller i en tv-serie, knappar skådisen ALLTID slumpmässigt på ett tangentbord. Ibland är tangentbordet helt uppenbart inte inkopplat till något, ibland strömmar slumpmässiga bokstäver på skärmen och ibland ser man ett mer eller mindre vanligt Windows-gränssnitt (om än oftast med ljud för precis allting, vilket skulle driva en normal datoranvändare till vansinne inom fem minuter). Allt detta manövreras uppenbarligen genom att vilt vifta med fingrarna och trycka ner vilka tangenter som helst i valfri ordning.

En annan störande standardmarkering är 'det här är ett skjutvapen'-ljudet. Du vet, det där rasslet och klinkandet som alla skjutvapen ger ifrån sig så fort man rör vid dem, flyttar dem eller hölstrar dem. Nu har jag hanterat en del skjutvapen, och om något av dem lät som det gör på film när jag plockade upp det skulle jag definitivt lämna in det på verkstad direkt!

Honorable mention: När en helikopter landar på film hörs turbinmotorn (även om helikoptern ifråga råkar ha kolvmotor!) alltid omedelbart varva ner och stängas av så fort helikoptern rör vid marken. Ibland även innan. Ibland trots att rotorn uppenbarligen inte går ner i varv. Det är ett ljud som används för att markera att 'nu har helikoptern landat, och hjältarna kan kliva ur utan att dö'. I verkligheten tar det ett par minuter att stänga ner en helikopter efter landning, och om man ska lyfta igen direkt stänger man förstås INTE av motorn.

Är det bara jag? Har du också specialområden där du kan mycket, och störs av felaktigheter på film?

Nu börjar Steams stora vinterrea. Eller något liknande, hursomhelst fick jag ett mail med följande innehåll:

Today's Daily Deals Include:

XCOM: Enemy Unknown
Magic: The Gathering
The Walking Dead
Darksiders II
Age of Empires III Complete
Terraria
Please note that new Flash Sales will start throughout the day.

Det är alltså de spel som säljs biligare på Steam idag. Och jag kan se minst tre anledningar att dra nytta av denna rea, utan att Valve ens gett mig en krona. Kan någon ringa Gabe och be honom skicka en säck med pengar, tack?

Xcom: Enemy Unknown är en reinkarnation av det gamla, klassiska strategispelet om att rädda världen från ruinens brant. En turordningsbaserad injektion rätt i glädjecentrum.

The Walking Dead är kanske det enda spel någonsin som tar story på allvar.

Terraria är ett fantastiskt 2-D-Minecraft med enorma världar som du kan utforska, bygga om och försvara mot goblin-invasioner.

Se där, någon har märkt att jag försökt sälja mitt personliga WoW eller Diablo III-konto, minsann! Lite märkligt är det kanske att Blizzard inte kan se vilket av dem det är, eller?

Greetings!

We have already noted that you are trying to sell your personal World of Warcraft or Diablo III account.
Terms of Use

It will be ongoing for further investigation by Blizzard Entertainment's employees.
If you wish to not get your account suspended you should immediately verify your account ownership. You must complete the steps below to secure the account and your computer.

STEP 1: ACCOUNT INVESTIGATION
We now provide a secure website for you to verify that you have taken the appropriate steps to secure the account, your computer, and your email address. Please go to this site and follow the instructions:
http://www.battle.com/support/PHISHINGFÖRSÖKartic
le/securitywebform

STEP 2: VERIFY YOUR SUBMISSION WAS RECEIVED
We will contact you with further instructions once we have received and processed your submission. If you do not receive a reply within 48 hours of submitting this form, please resend it from the address listed above.

Please be aware that if unauthorized access to this account, it may lead to further action against the account.

Fare Thee Well,

Game Master Dunarthra
Customer Services

Det här är det andra snarlika phishing-försöket på en vecka. Hoppas inga av er, mina kära läsare, har gått på något liknande.

Jag fick precis min betanyckel till War of the Roses. Vilket jag faktiskt kan berätta för er, kära läsare, eftersom Paradox var vänliga nog att inkludera följande i mailet:

We are really happy to be able to provide you with a BETA key to War of the Roses! This is a press key for the BETA which means that you are exempt of any NDA all consumers have to stick to until release. That means – and please forgive us for stating the obvious - any footage, impressions, images etc that you grab from the game based off this press key is ok to publish. The only thing we ask in return is that you please keep in mind the game is still in BETA and the developers are working very hard to continuously improve the game until release.

Så behandlar man pressen om man vill bli omtyckt. För att inte tala om att det underlättar mitt och andra spelskribenters arbete rejält. Om nu alla andra ville anamma samma inställning...

Läs den här artikeln om Hitman: Absolutions uppdragseditor på Rock, Paper, Shotgun, och fundera en stund på vad den innebär. Är du med mig igen? Bra.

Det här är en så genialisk och enkel idé att jag baxnar över att ingen kommit på den tidigare (jag vet, minst tre av er kommer att rätta mig i kommentarerna). Du spelar på en sandlådenivå, helt utan mål och mening, men gör vad du vill - ungefär som när man tar en promenad i GTA IVs Liberty City och bara snor bilar, bråkar med fotgängare och har kul i största allmänhet. Skillnaden är att i Hitman: Absolution resulterar denna sandlådelek i att du skapar ett uppdrag, som du sedan kan ladda upp så att andra kan försöka.

Men här kommer det geniala: För att designa ett über-svårt uppdrag måste du först själv klara av exakt det du vill att andra ska göra! Och om en annan spelare tror att han kan bräcka dig, så är han eller hon fri att göra exakt det, och bli belönad för det! Jag tror att det här är det bästa Hitman-serien någonsin gjort, och då ska du veta att jag redan var en medelstor till gigantisk Hitman-fanboy, trots seriens buggfyllda historia.