Det har förhoppningsvis inte undgått något att ARMA 2 har rusat uppför försäljningslistorna på Steam som en raket den senaste veckan eller så. Vilket kan tyckas är lite märkligt, med tanke på att spelet är både den bästa och mest inlevelsefulla soldatsimulator du kan hitta och samtidigt det klumpigaste, buggigaste och mest o-intuitiva spel du någonsin kommer att spela. Men faktum är att det inte är Bohemia Interactives förtjänst att deras spel blivit en mini-succé, såhär ett par år efter release, det är istället en kille som heter Dean "Rocket" Hall som åstadkommit allt detta.

Rocket ligger nämligen bakom en mod till ARMA 2 (som dessutom kräver expansionen Operation Arrowhead), Day Z, eller som alla verkar referera till den, 'Dayz'. Och där de flesta moddar koncentrerar sig på mer realistiska vapen och fler scenarier, är den här lite annorlunda. Låt mig förklara hur det funkar med ett exempel ur verkliga livet, eller åtminstone ur mitt Day Z-liv:

Jag vaknar upp på en solig strand. Gräset vajar i vinden och jag är helt ensam, utrustad enbart med en Makarov-pistol, ett par road flares och lite sjukvårdsutrustning. Jag går längs stranden i jakt på civilisationen, och hittar snart en liten stad med några hus som går att gå in i. Men på gatorna vaggar de odöda fram! Staden är sprängfylld av zombier, så jag kryper för säkerhets skull mot de få öppna husen, där jag hoppas hitta lite förnödenheter. Zombierna ser mig inte, och jag hittar snart ett jaktgevär och några burkar bönor – nog för att klara mig över dagen åtminstone. Men så hör jag skott från en närliggande lagerbyggnad!

Jag smyger in på lagret - där sitter en annan överlevare och vittjar en död rövare på vapen och ammo. Han tittar på mig, jag tittar på honom, och som en tyst överenskommelse sänker vi båda våra vapen och går åt varsitt håll. Han ska senare komma att rädda mitt liv i en bergsby en bit därifrån, då jag väckt lite för mycket uppståndelse bland zombierna, och jag får aldrig ens veta hans namn. Från den lilla bergsbyn i skogen ovanför kryper jag iväg, skadad, men med en mycket större ryggsäck, mängder av mat, en revolver i kaliber .45 ACP och ett par extra vattenflaskor. En lyckad dag i Day Z.

Så där håller det på. Modden har ingen handling, bara en enorm värld (Chernarus, från vanilj-ARMA 2, som är omkring 225 kvadratkilometer), fylld av zombier (även om det är mest i städerna), loot och omkring 50 andra överlevande. Det finns inga regler, och enda straffet för att döda en annan överlevare är att du blir 'bandit' och får ett särskilt skin, som ofta får andra att skjuta dig så fort de ser dig. Dagarna tillbringas med fördel i skogen, eller krypande eftersom zombierna visserligen inte ser så bra, men om du ska hitta någon utrustning måste du in i de zombiefyllda städerna. Nätterna är bättre lämpade för smygande, men blir å andra sidan extremt klaustrofobiska eftersom de är kolmörka, det är svårt att hitta ficklampor och dina flares drar till sig eventuella banditer på servern som flugor till koskit.



Resultatet av denna anarkistiska, extremt simpla mod är en värld där banditgäng drar omkring och dödar noobs, små improviserade gäng slår sig ihop för att rensa byar från zombier, och varje möte med en annan människa blir en nervös och spännande stund innan ni bestämmer er för att sänka vapnet eller börja skjuta. Det är det bästa som någonsin gjort i zombiegenren, och även om Day Z för närvarande bara är i alfastadiet, och därmed extremt buggigt, har för många zombier och en inloggningstid på allt mellan fem och tjugo minuter, så är det oerhört svårt att lägga ifrån sig. När det här blir klart kommer det att bli mer beroendeframkallande än Diablo III för mig och andra sandlådenördar.

Ytterligare ett par anledningar att kolla in Day Z är användarnas egna filmer. JCGamings film från en nattlig räd är fantastisk, och den långa berättelsen om ett par killar som försöker överleva tillsammans i CHKilroys Days ahead (kolla från 13:00 ungefär och till slutet av den fjärde delen, som jag länkar till här, för att se exakt vad Day Z handlar om) är också väl värd att se. För mer atmosfär är krönikan på RPS oslagbar och för att få mer info om vad som väntar i framtiden rekommenderar jag intervju med Rocket på PC Gamer.