Dice
Svenska Dice klev med Battlefield 1942 in bland de stora grabbarna. Nytänk i kombination med finputsning av befintliga spelinslag ledde till världsomspännande succé. De båda uppföljarna har väl inte mötts fullt lika entusiastiskt (även om BF2 varit namnet på mångas läppar sedan premiären) och man ägs numera av EA. Likväl, allt tyder på att namnet Dice pryder utvecklarrutan i höstens Battlefield 2142, som sannolikt också det kommer inhandlas av mången shooterentusiast.
Valve
Valve är än mindre produktiva än id Software; blott två helt egenutvecklade spel (Half-Life och Half-Life 2, en rad expansioner undantagna) sedan starten. Ändå är man högt aktade, med en rad hyllade alster i katalogen. Anledningarna är flera: bra egna titlar, smarta köp av andras hyllade spel, uppköp/anställning av innovativa utvecklare och, inte minst, Steam. Sälj-/nedladdningstjänsten kom i precis rätt tid, när folk på allvar började få linor som tillåter hyfsat snabb nedladdning av ett par gigabyte. Genom Steam agerar man nu också utgivare, vilket innebär mer klirr i kassan. Valve är och förblir en kraft att räkna med.
Irrational Games
Sprunget ur resterna av Looking Glass (Thief, System Shock) inledde de karriären med det massivt älskade/fruktade System Shock 2. Ett par stabila (men inte alltid listtoppande) namn som Freedom Force-serien, Tribes: Vengance och SWAT 4 möttes överlag positivt - i sig inget entydigt makttecken, men det visar att man skickligt hanterar vitt skilda genrer. Och - det snickras för fullt på Bioshock, den andliga uppföljaren till System Shock 2. Med den uppmärksamhet projektet redan nu åtnjuter lutar det åt att man kan slå sig in bland de riktigt stora namnen. Bara man än en gång lever upp till förväntningarna - och att folk faktiskt köper spelet.
Firaxis
Säg "Sid Meier" och strategerna runt dig får något fuktigt i blicken. Strateginestorn och hans tioåriga företag står inte uteslutande för mästerverk, ej heller briljanta innovationer, men med strategivärldens kanske starkaste namn (Civilization) i bagaget har man få allvarliga konkurrenter. Creative Assembly och Blizzard får ursäkta, på detta område är gammal fortfarande äldst.
EA Games
Jantelagen är universell, störst blir alltid föraktad. Är man störst ställs högre krav på en och man granskas hårdare än ens mindre konkurrenter. EA Games är bland de största; man släpper mängder av storsäljare, köper licenser för att göra spel av storfilmer (visserligen snodde Ubisoft King Kong) och är en av få som lägger stora pengar på tv-reklam för spel i Sverige. Man bryr sig föga om den massiva kritiken, trots att den i många fall är befogad. Ändå säljer man hysteriska mängder spel, till synes mer på namnet än om de faktiskt är något att ha. Att inneha en sådan position skvallrar om att EA Games är spelvärldens förmodligen mäktigaste tillverkare.
Fotnot: Nejdå, vi har inte glömt 3D Realms. De kommer med på en framtida lista, som vi planerar att skriva ihop så snart Duke Nukem Forever är färdigt.
