Piraterna säger bu, branschen bä

- Och pajkastningen är i full gång

Vad har då de olika lägren att säga om framtiden? Läget är minst sagt spänt, med The Pirate Bay som står åtalade för upphovsrättsbrott och Ipred-lagen som nyss klubbades igenom i riksdagen. Intresseorganisationen Antipiratbyrån hävdar att kopiering inte bidragit något till det ökade försäljningen medan Piratbyrån å sin sida menar att man har fildelning att tacka för att försäljningen ökat mer än någonsin.

På forum runtom i världen diskuteras det om konsolägarna är de som får betala för konflikten. Det pekas på på DLC, som till konsol för det mesta kostar pengar men i större utsträckning är gratis till pc, det senare till viss del för att locka människor att köpa spelen istället för att ladda hem dem olagligt. Värt att tänka på är då att det inte enbart är på pc-marknaden det kopieras friskt. Näst intill varje vecka dyker det upp ett nytt chip du kan trycka i din konsol för att kunna köra piratkopierade spel.

Prince of Perisa och Bioshock - numera DRM-fria

Nu verkar det dock som att en del gamla aktörer håller på att svänga i kopieringsskyddsfrågan. Musikbranschen är ett tydligt exempel, där flera stora skivbolag enats om att slopa DRM-skyddet i Itunes Store och sälja musiken oskyddad (om än till högre pris). Även spelutgivarna har börjat mjukna på sina håll. #Ubisoft valde till exempel att slopa DRM-skyddet i pc-versionen av #Prince of Persia, detta efter påtryckningar från arga potentiella kunder som var besvikna på att man använt SecuROM i #Far Cry 2. Även #2K Games valde att ge efter för konsumentprotester; skyddet togs bort från pc-versionen av #Bioshock. Detta tyder på att vissa börjat inse att begränsningar av hur köpt mjukvara fungerar har motsatt effekt än den önskade - folk köper inte fler spel. Därför fortsätter jakten på alternativa lösningar.

Kommer pc-spelandet existera i framtiden?

Högst troligt - JA!

Pc-spelandet dödförklaras var och varannan vecka. Till skillnad från förr sker utvecklingen i allt högre utsträckning i första hand till konsol och spelen konverteras sedan till pc. Många gånger ryktas det om att utvecklare och utgivare tänker sluta tillverka pc-spel som en konsekvens av illegal kopiering. Detta har gång på gång dementerats och det är inte troligt att man slutar stödja en marknad som sett till antalet sålda enheter är rejält stor.

Ett spel som #World of Warcraft hade inte kunnat inbringa de pengar det gör på någon annan marknad än pc-marknaden. Inte enbart för att det är ett uppskattat spel, utan för att det är lättillgängligt för alla som har en dator - vilket numera en majoritet av befolkningen har (i alla fall i de rikare delarna av världen). Förutom att det redan finns ett stort antal datorer runtom i världen, utvecklas datorernas hårdvara kontinuerligt. De kan därför erbjuda en vackrare och mjukare upplevelse än konsoler med ett par år på nacken.

Så kommer pc-marknaden att dö som en följd av den illegala kopieringen? Det korta svaret på den frågan är - nej.

Om vi i framtiden kommer att få dras med begränsande mjukvaruskydd eller inte är omöjligt att svara på i dagsläget. Troligtvis kommer marknaden att förändrats såpass mycket att det fysiska formatet minskar, men fortfarande erbjuds som alternativ till digitala nedladdningstjänster. Men framförallt är frågan om det överhuvudtaget behövs något skydd. Kanske kommer mikrobetalningar och onlinespel helt tar över marknaden, och med det göra DRM-skydden helt överflödiga.

Piratkopieringen kommer också att finnas kvar. I vilken utsträckning skulle inte ens Nostradamus vågat gissa, men försvinna kommer den med all säkerhet inte göra. Det man bör fråga sig är istället om den kommer ha någon större betydelse för den stora massan. Då är följdfrågan hur framtidens utgivare kommer hantera framtidens piratkopierare. Den som lever får se.