Gearbox VD Randy Pitchford har hamnat i en synnerligen smutsig konflikt med sin forna vän och företagets tidigare chefsjurist Wade Callender, skriver skriver Kotaku. De båda herrarna har stämt varandra, med följden att en serie grova anklagelser rullats ut i dagsljuset.

I slutet av förra året lämnade Gearbox in en stämningsansökan mot Callender, som var företagets advokat mellan 2010 och 2018. Callender anklagas bland annat för bedrägeri. Han ska ha lånat pengar av Gearbox till ett husköp, men underlåtit att betala tillbaka allt. Därefter ska han ha förstört dokumentet med låneavtalet. Han påstås också ha använt ett företagskort för att betala semester och andra privata utgifter.

En månad senare stämde Callender å sin sida Randy Pitchford. VD:n påstås 2016 ha slutit ett hemligt avtal med utgivaren 2K Games, vilket gav honom 12 miljoner dollar i förskott på intäkter för Borderlands. Pengarna skulle enligt Callenders sida annars ha tillfallit Gearbox anställda som royalties och för utveckling av Borderlands-spel.

Men det tar inte slut där. Pitchford ska under 2014 ha glömt ett oskyddat USB-minne på en restaurang. Minnet innehöll dels pornografi med vad åklagarsidan kallar "Randy Pitchfords personliga samling av 'minderårig' pornografi", dels dokument med känslig information från flera företag, bland annat Sony, Microsoft och Gearbox moderbolag 2K Games.

Otippat nog bekräftade Pitchford själv USB-historien dagen efter att åtalet mot honom lämnades in, skriver Ars Technica. Detta genom att medverka i podcasten The Piff Pod, där han med stor detaljrikedom beskriver innehållet i videon och varför den låg på hans USB-sticka. I korthet: han var intresserad av hur vissa "effekter" i filmen gjordes (han såg den alltså inte för att läsa artiklarna – ni som har åldern inne fattar). Pitchford låter förstå, eller antyder, att kvinnan i filmen var tillräckligt gammal för att det ska vara juridiskt okej. Vidare ska Callender ha anklagat Pitchford för att ha arrangerat fester där vuxna män blottat sig för minderåriga, uppger Kotaku.

Det finns inga bekräftade uppgifter om porruppgifterna är föremål för utredning. Däremot dementerar Gearbox bestämt anklagelserna om hur Pitchford använt företagets pengar, som man kallar "absurda" och "grundlösa", och att de kommer från en "missnöjd tidigare anställd". Så här säger företaget till Kotaku:

The allegations made by a disgruntled former employee are absurd, with no basis in reality or law,” said a Gearbox spokesperson in a statement to Kotaku. “We look forward to addressing this meritless lawsuit in court and have no further comment at this time.

Gearbox grundades 1999 och står bland annat bakom Brothers in Arms, Borderlands, Aliens: Colonial Marines och Duke Nukem Forever. Man har i flera år antytt att man jobbar på Borderlands 3, ett spel vi ännu inte fått något releasedatum på. Om och i så fall hur stämningarna påverkar Gearbox arbete återstår att se.