Empire: Total War - Min totala recension

Inaktiv
Empire: Total War - Min totala recension

Some men are born great - others have greatness thrust upon them.

En gång i tiden, i den undertempererade kylboxen Sverige, fanns det en härskare som hette Erik von Fersen. Kung Erik - även känd som Erik den läspe, lame och halte - styrde sitt land med en silkespiska, och krävde omgivningen på absolut kapitulation inför sin kroniska överlägsenhet. Hans Majestät förfogade över landområden i hela norra Europa, när det förvarningslöst började gnissla i hjulen: Allianser, när den starka smäds av förenade och resoluta fiender. Ni anar inte på hur många sätt de försökt bespotta mig, som frångått det klassiska slagfältet. Urinera inte på det lejon som äter - ockupera inte hans universitet, bränn inte hans sädesfält och rasera inte hans gruvor. Den som tar strypgrepp på Konungen av Sverige kan räkna med att få en välriktad spark i mellangärdet som svar.
Imperiskapandets århundrade har alltså infunnit sig. Globalt krig är potentiellt fruktbar verksamhet. Geopolitiska hänsynstaganden är ett akademiskt ämne vid de högre lärosätena. Vetenskapens krafter är frigjorda. Industrins muskler drivs av teknikens framskridande. Detta mina vänner, är Empire: Total War - och det är mer än bara krig.

"Rule Britannia, Britannia rule the waves"... eller? I Empire kan du ändra den frasen utan att skämmas.

Av naturliga skäl har vårt nya tidevarv medfört förändringar med eftertryck, bortsett från det uppenbara faktumet att den historiska eran återigen bytts ut. Vetenskap. Upplysning. Kolonier. Kanoner. Men även som idé har Total War piffats upp. Vi är vana vid att se hur det intellektuella taket i serien alltid begränsats av svårsmälta förhandlingar mellan hutlösa diplomater, och att det istället varit militär slagkraftighet som förfarit agitator på spelbrädet. Pennan sägs dock vara mäktigare än svärdet, och det är absolut blyertsens - snarare än blodets, riktning som Empire: Total War tagit. Kriget förs helt enkelt på ett djupare och mer komplext plan än tidigare. Att gå i konflikt mot en enerverande granne är mycket mer än att storma in med en armé och se viktig ut, vilket Creative uppmärksammat i denna tolkning av alternativt historievurpande.

Provinsernas ökade storlek är den tydligaste bulvanen för nyskapande maktkultivering, där städernas funktioner spritts ut över landskapet. Detta gör att slipade generaler inte alls måste lägga under sig stad efter stad för att åsamka sina fiender smärta, då det är fullt tillräckligt att ge sig på de komponenter som upprätthåller stadens (och därmed provinsens) rikedom, handel och militära kapacitet. Lantegendomar, gruvor, hamnar, universitet och dylika institutioner är separata objekt på kartan, vilka fungerar autonomt sett till konstruktion och produktion - utan att för den skull förlora synergi. Provinsen sammanlänkas internt då de olika byggnaderna är beroende av varandra, till exempel krävs teknologisk forskning på universiteten för att vidareutveckla jordbruket. Krigsföringen har med andra ord öppnats upp, och du kan sabotera någons försök till ett förbättrat jordbruk genom att härja på ett lärosäte där sådan forskning finns, vilket i sin tur drabbar intäkter, ordning med mera över hela landet. Klarar du av att sätta upp dominospelet kan du få brickorna att falla i en otäck dynamik.

Sjöstriderna är faktiskt riktigt trevliga, och en fröjd att bevittna både när det gäller grafik och fysik.

Etableringsförloppet i Empire: Total War finns även markerat i att städerna kan hänföras skiftande attribut. Kanske vill du att din stad ska vara en riktig militärstad, med den största militära hamnen och de mest avancerade smiderierna? Kanske väljer du istället att staden utvecklas i handelsriktning? Med en kommersiell hamn, inkluderat nödvändiga ultrakapitalister till Lübeck-tyskar? Att vägsystemet är det mest moderna som finns att tillgå? Att nationens forskning ska kretsa kring detta? Att din fiskeriverksamhet har störst plats? Ett val tar ut ett annat - det går inte att ha allt-i-allo-städer. Du tvingas sålunda till att ha en taktisk plan för dina regioner, och uppmuntras verkligen inte till fläkta på i något hysteriskt byggmanér för att vinkla parametrarna (ekonomi, folkligt missnöje, militären) åt rätt håll - vilket höjer managementupplevelsen något enormt. Handling med tanke.

Den andra sidan av Total War, stridandet öga mot öga nere på slagfältet, har dock inte behövt utstå samma dos av omvandlingsprocedurer. Mest disputerat inför släppet var självfallet sjöstriderna, vilka vida överglänst mina egna förväntningar. Kanonerna är medlet som infriar detta. Riktiga sjöslag - båtar som cirkulerar i vattnet. Inte något vanligt okontrollerat RTS-hopkok - men förlustande realism.
Likaså är det lättare att se vart trupperna är på väg när du utfärdat en order - då stora gröna pilar indikerar rutten som förbanden planerat. En protest måste dessvärre framföras mot arméernas uppställningar: Tänker du förflytta din armé till en formation som kräver individuell placering av enheterna, får du sitta och trycka på pausknappen för varje utplacering - då truppernas beräknade "avstamp" inte uppdateras annars. Detta är en källa till irritation för varje gång man kläcker en idé som bryter mot "linjegrupperingar".

The Grand Campaign, såsom Total War-spelens traditionellt starkaste kort, är fortfarande enväldig på underhållningsfronten. Icke desto mindre har ambitiösa satsningar gjorts på att veckla ut enspelarläget med nytillskottet Road to Independence, där den amerikanska frihetskampen följs från de första européernas konflikter med lokala indianer till oavhängighetsförklaringen. Med Alexander-expansionen till Rome: Total War färskt i minnet är det svårt att inte gilla hur man kan ombilda och förlöjliga det historiska allvaret genom att exempelvis avlägsna Benjamin Franklin från regeringen eller betvinga ett gäng öar i Västindien från fransmännen. Road to Independence är spelläget som bör rattas först av allt; mest för att lära känna innovationerna i rätt ordning och takt.

Grönskande ängar och poserande soldater. Asch, det enda negativa med 1700-talet är att alla måste hålla på etiketten ända ner i kistan.

Empire: Total War innehåller faktiskt en uppsjö av små noviteter, vars bombastiska antal omöjliggör en rättvis tillbakablick . Exempelvis kan du kora generaler och amiraler på eget initiativ, rekrytera "riktiga" trupper utanför stadsmurarna (och inte bara lakejer), inleda förhandlingar med andra länder utan att behöva sända diplomater, göra dina tekniska landvinningar till en diplomatisk handelsvara, sjösätta mer stabila allianser, tillsätta och avsätta ministrar i ditt kabinett, kräva att rivalerna lägger ned vapnen inför en belägring, justera skattetryck efter samhällsklass, se hur antalet universitetet, gårdar och så vidare växer med befolkningen, undanta regioner från skatter, betrakta historiskt ackurat statistik med mera, med mera.
Om jag ska vara ärlig är Empire: Total War snudd på den revolution som Rome: Total War var. Från att kunna strida på fler nivåer än bara "man mot man" till att besegra sina fiender på en annan kontinent till att "prata sig till" reell makt till att enkelt kunna korrelera med fjärran provinser som lyder under Hufvudstaden till att totalt och ursinningslöst slakta motståndarna med egenhändigt påkommen teknologi. Creative Assembly bevisar än en gång att allt de vet är välgjorda och välavvägda strategispel. Det är en tes som ständigt återuppfylls. Fragmenten som varierat från allt mellan protektoraten i Rome till Påven i Medieval II till sjöstriderna i Empire har alltid känts helt rätt med avseende på historisk epok. Aldrig tidigare har känslan av pumpande nationsbyggande varit så påtaglig. Aldrig tidigare har det totala kriget varit så tillgängligt. Aldrig tidigare har det varit så fruktansvärt roligt att erövra världen.

Luktar det ironi i första stycket? Klicka hitåt om du vill förstå vad!

#blogg

1
Skriv svar