Åtalet mot Rune 2-utvecklaren Human Head utökas till att också innefatta Bethesda Softworks, moderbolaget Zenimax och Roundhouse Studios. Spelets utgivare Ragnarok anklagar företagen för att medvetet ha saboterat spelets premiär, detta för att skydda sina egna varumärken Skyrim och The Elder Scrolls. Det skriver Gamesindustry.
Rune 2-premiären omgärdades av märkligheter. Samtidigt som spelet släpptes i månadsskiftet oktober-november 2019 lades Human Head helt plötsligt ner, och personalen gick till det av Bethesda nystartade företaget Roundhouse Studios. Samtidigt försvann spelets källkod, vilket gjorde det omöjligt att patcha det. Det fick Ragnarok att dra Human Head inför rätta för bland annat kontraktsbrott och bedrägeri.
När nu moderbolagen dras in sker det med motiveringen att Human Head ska ha försett Bethesda och Zenimax med tidig spelkod från Rune 2, vilket ska ha gett företagen insikt om att spelet var ett hot mot deras The Elder Scrolls-varumärke.
Så här låter det från Ragnaroks håll:
In an act of utter bad faith and contractual breach of confidentiality requirements, Human Head secretly provided Bethesda and ZeniMax with 'keys' that permitted it to play a confidential, pre-release version of Rune 2. This enabled Bethesda and ZeniMax to see for themselves the threat that Rune 2 posed to their hit franchise, Skyrim/Elder Scrolls.
Företagen anklagas också för att medvetet ha gömt undan spelets källkod, och dessutom ha gjort det så svårt som möjligt att använda den och assets när de väl kom tillrätta igen. Vilket ska ha fått till följd att ett annat av Ragnaroks spel, Oblivion Song (ingen relation till Bethesdas The Elder Scrolls 4: Oblivion), ska ha skrotats innan det blev färdigt.
Ragnarok menar också att Bethesda startade den nya studion Roundhouse två veckor innan Rune 2 släpptes, och i hemlighet tog över personal och ägodelar. I detta ska de två spelens källkod ha ingått, varpå man påstås ha försökt sabotera och åstadkomma "maximal skada" på dem.
ZeniMax and Bethesda knowingly and intentionally caused Human Head to breach its obligations with respect to Oblivion Song and Rune 2, and at the active instructions of ZeniMax, Human Head timed the unveiling of its plan to cause maximum damage.
Ragnarok stämmer företagen på 100 miljoner dollar. Zenimax har inte kommenterat
uppgifterna.
Microsoft, som i september i år köpte Zenimax för 7,5 miljarder dollar, innefattas inte i åtalet.
Rune 2 fick iskalla betyg vid premiären. Källkoden hittade hem till Ragnarok i början av 2020, och efter att ha rekryterat en ny utvecklare (Studio 369) ska spelet släppas på Steam som Rune 2: Decapitation Edition den 13 november.
