Med #Hardline släpper #Dice greppet om sitt älskade och ibland utskällda Battlefield. Förtroendet ges till #Dead Space-kodarna #Visceral, som förvaltar det genom att styra serien i helt ny riktning, med tjuvar, poliser och rån istället för storslagna militära strider.

Fast gör de verkligen det? Den andra betan i januari lockade sju miljoner testare, och trots fem månaders längre utvecklingstid än den ursprungliga planen hävdas på sina håll att det blir ett omskinnat #Battlefield 4-dlc till fullpris.

Karl Magnus Troedsson, verkställande direktör för Dice-moderskeppet i Stockholm, är förstås av en annan åsikt. Han berättar för FZ att Hardline definitivt är ett fullvärdigt Battlefield, och varför Battlefield Hardline inte kommer bli samma buggsörja som Battlefield 4.

FZ: Battlefield Hardline är Viscerals spel men med support från Dice, heter det. Exakt vad är det Dice gör, vad bidrar ni med förutom spelmotorn?

– Samarbetet mellan Dice och Visceral började redan för tre år sen. Under den tiden har det förändrats ganska mycket. Det är ju Visceral som ägt hela utvecklingen av spelet, både singleplayer och multiplayer. Dice gör inte multiplayer, som det ibland påstås, utan Visceral som bygger båda komponenterna.

Karl Magnus Troedsson, VD på Dice i Stockholm.

– Det första året handlade det väldigt mycket om kunskapsöverföring. I och med att det här är första gången Visceral gör ett spel i Frostbite-motorn och första gången de gör ett Battlefield så är det självklart en utmaning för dem. Vi ser till att så mycket kunskap som möjligt som sitter i väggarna här först över till teamet där borta.

– I själva produktionen av spelet har Dice deltagit lite mer som en rådgivare. Dels har vi varit med på speltester och gett feedback, men samtidigt har Visceral haft full frihet att agera inom det ramverk de fått, ett ramverk som definieras väldigt mycket av det hemliga receptet i Battlefield, de här nyckelsakerna som är viktiga i ett Battlefield-spel.

"Alltså, det är ingen
rocket science, utan mer
vad det är som
definierar ett
Battlefield-spel"

Det här ramverket, är det bestämda regler i stil med ”Det här måste finnas med” och ”Så här måste det se ut”?

– Njae, det är inte riktigt så detaljerat. Alltså, det är ingen rocket science, utan mer vad det är som definierar ett Battlefield-spel. Vi brukar prata om att det ska vara öppna miljöer, mer eller mindre stora. Det ska vara väldigt mycket valfrihet, fordon, vapen, gadgets, destruction måste finnas med, det måste finnas ett element av strategi, och teamplay är väldigt viktigt. Men innanför det ramverket har Visceral fått väldigt fria händer att ta fram sina idéer och vad de vill göra med dem. Men de har varit smarta nog att jobba med det utifrån att Stockholm har gjort en hel del Battlefield, det kan vara bra att återanvända det som har fungerat bra.

– Så det Hardline vi har i dag är, även om jag ser vissa skriva att det inte är så, definitivt en fullvärdig Battlefield-produkt, som alla Battlefield-fans kommer känna igen sig i. Men, med ett antal stora och små förändringar som vi gjort för att förbättra Hardline, men också för att driva franschisen vidare.

Vems idé var det från början att göra Hardline – er eller Viscerals?

– Det var en väldigt gemensam tanke. Vi har ju ofta interna möten mellan olika EA-bolag, vi tittar på varandras spel. Det började i en källare i Barcelona för tre år sen, när jag träffade Steve Papoutsis från Visceral första gången. Han sa att hans team diskuterat att göra ett Battlefield-spel och hans idé var just att bygga det i en tjuv och polis-setting. Jag nappade direkt, för… det är inte alla som vet det, men själva cops & criminals-settingen diskuterade vi faktiskt precis efter att #Battlefield 2 kom ut 2005. Men då blev det inget av, för vi hade inget ledigt team och det var ingen som kunde ta det vidare men plötsligt dök det upp ett team som var motiverat, hade kunskapen och var lediga.

Tjuv och polis-temat har ju varit med på andra håll, t.ex. i Payday 2 och heists i GTA 5. Hur ser ni på dem, hur har ni influerats?

– Visceral har ju tagit mycket influenser från ”crime tv drama”, som de ofta pratar om, tv-serier som Justified och The Shield. Vi spelar ju självklart alla spel som finns där ute, men vi gör ju vår take på det här, precis som #Payday 2 har sin take och #GTA sin. Det enda vi egentligen delar är vilken setting vi har. Sen har vi tagit den här settingen och kombinerat den med Battlefield, och ur det har Hardline fötts.