Typ: Recension

Det finns vissa spel som alltid får agera kvalitetsmåttstock när man skall betygssätta nya spel. Quake3, trots sina år på nacken, används fortfarande som mått på bra grafik. Counter-Strike används för att mäta framgång på multiplayer-scenen och Warcraft/Starcraft för att jämföra RTS-spel. Rollen som jämförelsespel för soldatsimulatorer togs nyligen av Ghost Recon då det petade Rainbow 6 från tronen. Nu har Ubi Soft släppt ett addon till spelet, nämligen Ghost Recon Desert Siege. FragZone testar om det tillför något väsentligt till originalet.

Kvasisjömän som kapten Haddock och Karl Alfred må röka pipa och ha ankare tatuerade på sina underarmar, men ärligt talat – hur ofta har vi sett dem på en båt? I och med Ubi Softs och Ultimations sjökrigsspel Destroyer Command får vi vanliga landkrabbor chansen att bevisa för oss själva att det inte bara är saltstänkta råskinn som kan navigera och kriga till sjöss. Så kräng på sig Kalle Anka-kostymen, peta in en buss tuggtobak och ladda torpedtuberna – ett krigsfartyg väntar på ditt stabila befäl.

Välkommen till en värld såväl bestående som uppbyggd av hjältar. En plats där framgång enbart mäts i styrka och där otäcka varelser avlöser varandra i varje liten skogsdunge. Samhällen där magin inte bara har en stark roll utan även dikterar sättet man lever på. Välkommen till Heroes of Might and Magic IV.

För några år sedan då ett spel släpptes med Star Wars i titeln så hade man genast höga förväntningar. Dark Forces och X-Wing/Tie Fighter-serierna ligger fortfarande mig varmt om hjärtat. Fast på sistone har tyvärr även denna serien blivit något överexploaterad och alla Star Wars-spelen lever inte längre upp till förväntningarna, främst beroende på dåliga portningar från konsoler. Fast det kommer fortfarande en del ljusglimtar, och det är faktiskt oftast uppföljarna till ovannämnda serier. Denna gången testar vi uppföljaren till Dark Forces, nämligen Jedi Knight 2: Jedi Outcast.

Det ligger något djupt fascinerande i att framföra en bil i trehundra blås. (O)lyckligtvis är det få som får möjlighet att göra detta i verkligheten, men tack vare datorernas utveckling finns ett hyfsat surrogat i form av racingspel. Det senaste i raden av höghastighetslir med betoning på simulation är NASCAR Racing 2002 Season som låter dig flyga fram i farter som får Kungens Porschefärd häromåret (han fick naturligtvis inga böter, men kvällstidningarna gjorde ett stort nummer av saken) att framstå som en stilla färd medelst trehjuling. Spelets upplägg lockar förstås alla fortkörarwannabes, men är det, förutom farten, något att ha?

Star Trek är ett av de mest exploaterade namnen inom spelindustrin. Till skillnad från Star Wars har en mängd olika utvecklare fått tillåtelse att använda namnet, och ofta med mindre lyckade resultat. Därför var jag något skeptisk när jag skulle testa Bridge Commander, eftersom jag tidigare råkat ut för diverse mindre seriösa spel med Star Trek i titeln. Men mina förhoppningar höjdes genast när jag såg vilka som låg bakom spelet. Utvecklarna är nämligen Totally Games, som även står bakom Lucas Arts alla X-Wing och Tie Fighter-spel. Men frågan var om de kunde gå ifrån de små intensiva striderna i Star Wars till de gigantiska rymdskeppen i Star Trek. Quas fick ännu en gång dra på sig sin rödfärgade kaptenspyjamas för att ta reda på det.

Även om Westwood gett ut ett flertal andra RTS-spel (realtidsstrategi) och även spel i andra genrer så är fortfarande deras stora varumärke Command & Conquer. Och som så många andra stora titlar så kan man bara göra en viss mängd uppföljare innan serien blir uttjatad. Andra utvecklare brukar då normalt lägga ner serien eller vänta något år med nästa spel, men Westwood väljer en något annorlunda lösning, nämligen att helt byta genre. Command & Conquer: Renegade är Westwoods första FPS-spel, vilket skall försöka tända en ny gnista i C&C-serien.

När jag fick reda på att jag skulle recensera Real War, började jag med att ta mig en närmare titt på vad för företag som stod bakom ett spel med ett så erhm... påhittigt namn. Till min glädje så visade det sig vara ett relativt okänt företag kallat Rival Interactive, som utvecklat stridssimulatorer för det amerikanska försvaret i ett flertal år. Som den skrivbordsgeneralen jag är blev jag genast intresserad då det kanske kunde betyda att jag äntligen hittat det verklighetstrogna strategispel jag så länge efterfrågat. Nu efteråt, kan jag dock konstatera att om USA skulle använt något ens i närheten av Real War för att träna sina generaler, hade Saddam Hussein haft ett sommarresidens i Kuwait vid det här laget.

Jag är en av det lyckliga fåtal som fått äran att testa Blizzards tillskott i den omåttligt populära Warcraft-serien. I Warcraft 3 har Blizzard försökt skaka om den numera något dammiga RTS-genren genom att lägga till en tesked RPG. Som om inte det vore nog har de också försökt fräscha upp med sitt första försök till 3D. Hur är det då med alla förändringar? Tillför de någonting till spelupplevelsen eller får de spelet att hamna för långt ifrån sina föregångare och sitt ursprung?

Ni som har läst min recension av Europa Universalis (länk) vet hur begeistrad jag blev. Faktum är att jag aktivt spelat Europa Universalis från den dag jag fick den i min hand, fram till den dag då Europa Universalis II (EU2) damp ner i min brevlåda.

Intresset för futuristiska racingspel av arkadtyp (läs WipeOut) har varit starkt det senaste decenniet, åtminstone om man ska döma av antalet titlar. Megarace 3 är det senaste försöket att skjuta upp den lätt ålderstigna genrens pensionering ytterligare ett tag.

Under de senaste åren har genren verklighetstrogna FPS-spel ökat kraftigt. Spelare lämnar de traditionella shoot’em’up-spelen och den otroliga succén med Counter-Strike visar på att spelarna vill ha mer realism och mer genomtänkt handling. Spelutvecklarna följer trenden och det senaste året har soldatsimulatorerna och de verklighetstrogna FPS-spelen duggat tätt. I alla fall gör de flesta spelutvecklare det. Croteam har tydligen helt missat trenden och ger nu ut uppföljaren till sitt traditionella shoot’em’up-spel Serious Sam: The First Encounter; nämligen Serious Sam: The Second Encounter (duh).

Sid Meier är känd för mycket, däribland Civilization-serien som många anser vara ett typexempel på hur strategispel bör utformas. Sid har nått en i det närmaste gudomlig status inom spelbranchen och är mer eller mindre legendarisk för många. Var man än vänder sig tycks det bara finnas positiva saker att nämna, men hur lyckas då denne gigant med ett lite annorlunda sim-spel? Golf, exempelvis?

De flesta filmkännare med lite stolthet har väl sett Frank Herberts kultförklarade "Dune" både två och tre gånger om. Med
Kyle 'Twin Peaks' MacLachlan erbjuder filmen både skräckblandad förtjusning och filosofiska vallgravar. Nu kommer ytterligare ett spel med Dune-tema.

Soldatsimulatorer och verklighetstrogna FPS har blivit en snabbt växande genre under de senaste åren. De flesta spelen, t.ex. Operation Flashpoint, Rainbow 6, Ghost Recon med flera, berör dock bara krigsscenarion i modern tid. Ett fåtal, eller snarare inga soldatsimulatorer försöker återskapa andra världskriget, i alla fall inte fram tills idag. Spelutvecklarna med det något futuristiska namnet 2015 ändrar på trenden genom att släppa Medal of Honor: Allied Assault, i vilket de låter spelaren ta sig an USA:s medverkan i kampen mot nazisterna.

Jorden är överbefolkad och megastäderna växer alltmer. För att alla ska få plats byggs städerna på höjden och ett nätverk av alltmer komplexa byggnader och vägnät sväller ständigt (Judge Dredd, någon?). I de övre regionerna bor eliten och den sociala statusen minskar i samma takt som kriminaliteten ökar ju längre ner man kommer. För att hålla busarna i styr har man upprättat en polisstyrka vid namn UPA (United Protection Agency). Som spelare styr du en dylik grupp poliser och knappt har du satt dig in i rollen förrän det är dags att utreda en grupp teknikers försvinnande i samhällets bottenskikt, bokstavligt talat. Vad är det egentligen som pågår där nere där solen aldrig lyser?

Polisen har inget lätt jobb. Visst vill man hitta sanningen och gripa bovarna, men någon större belöning väntas sällan eller aldrig och hjälp är svår att finna. Timslånga förhör med människor som vägrar säga vad du vill höra, ändlösa sökanden efter bovar som aldrig är där de borde vara ... låter det lockande? Välkommen till Polis 3 från Vision Park.

Det är inte varje dag du får kontrollera Darth Vader, Han Solo, Chewbacca och prinsessan Leia i ett och samma spel. Men har du spelat Age of Empires II så kommer du känna igen dig. Galactic Battlegrounds är i stort sett identiskt fast med ett påklistrat Star Wars-koncept. Visst, det kanske är att överdriva en smula, men faktum är att det i grund och botten är så det ligger till.

Sätt fartrekord i Florens. Veckla upp Londons asfalt som vore den av smörpapper. Förför storbystade damer med en bil som får James Bonds att likna en rostig Trabant. Medge att det är din dröm. Inte? Är du missnöjd med befintliga värstingåk? Inga problem, bygg då din egen superbil, allt enligt dina egna önskemål! Supercar Street Challenge låter dig köra antingen något av de värstingåk som redan finns eller bygga din egen våta dröm på hjul.

Jag är kanske inte den allra största älskaren av motorcykelspel, men då och då kommer det en titel som lyckas fånga även mitt intresse. Det beror nog mycket på om det är möjligt att få ut mycket från spelet utan att behöva vara en motorcykelexpert. Motocross Madness har alltid varit en sådan serie av spel som i alla fall ockuperat några dagar av min tid, och nu verkar även Motoracer sluta sig till den skaran. Delphin Software Interactive har nämligen precis släppt deras senaste spel i serien, Motoracer 3.

Ända sen jag fick min första dator har bilspel fått en stor del av min uppmärksamhet. Klassiker såsom Outrun, Nitro och många fler stora titlar har tokspelats på mina datorer. Ett av de spel jag kommer ihåg mest är Screamer, hela den serien med Screamer, Screamer 2, Screamer Rally var och är fantastiska spel som få kan återskapa. Det gläder mig att presentera ännu ett spel till historien av bil-spel, Rally Championship Extreme heter detta spel som Warthog har producerat. Läs vidare för att få veta godbitarna ur detta grymma spel.

Dags att dra på sig ringbrynjorna igen för nya äventyr i trakterna av Phlan och Myth Drannor. Vi talar naturligtvis om den länge emotsedda comebacken för Pool of Radiance. Gubbstrutten Phat är gammal nog att minnas de klassiska guldboxarna i serien - så det är klart att han ska ner...

Att göra en uppföljare till det spelet som startade FPS-hysterin, är som när George Lucas gjorde uppföljaren till Star Wars trilogin; hur bra man än gör dem så lever de aldrig upp till förväntningarna. Return to Castle Wolfenstein har varit ett av årets mest efterlängtade spel och FragZone tar sig självklart en titt för att se om längtan var befogad.

Vi får aldrig nog av Tycoon-spelen - denna genre som för många började med antingen Sim City eller Theme Park har växt sig större och i dag finns ett otal titlar att välja på för den som vill bli chef för ett sjukhus, en lekpark eller vad det nu kan vara frågan om. Behöver jag förklara vad du skall göra i Zoo Tycoon?

Lite av fascinationen i alla dessa sagor och sägner om övermänskliga krigare har väl alltid varit att de alltid vinner. Denna senromantiska stil med hjältar som aldrig lider nederlagets bitterhet har smittat såväl dagens litteraturmarknad som våra datorspel. Shock har tagit på sig sin sammetskappa i purpurrött för att rida omkring på häst och slåss med svärd. Sadla på!